Viste túnicas más festivas y tradicionales que su predecesor. Y además de eso, el papa León XIV, a diferencia del papa Francisco, vuelve a vivir en el Palacio Apostólico, situado en lo alto de la Plaza de San Pedro. Y se retira de vez en cuando, algo que Francisco nunca hizo, a la residencia papal de verano de Castel Gandolfo.
En muchos aspectos, el cardenal estadounidense Robert Prevost, a quien el cónclave eligió como jefe de la Iglesia católica el 8 de mayo de 2025 y que adoptó el nombre de León XIV, hace muchas cosas de forma diferente a su predecesor.
Sigue sin estar clara su orientación teológica
Lo que no está claro todavía es la orientación teológica y de política eclesiástica que va a imprimir a su papado. Hasta el momento, no hay encíclicas ni grandes cartas doctrinales de la pluma de León XIV, enfatiza Jörg Ernesti, historiador de la iglesia de Augsburgo, en entrevista con DW. Así, "queda abierto hacia dónde se dirige teológicamente el camino de este Papa". Es probable que su actitud de no mostrar aäun todas sus cartas sea deliberada.
Las primeras palabras que León pronunció desde la logia de la Basílica de San Pedro, el 8 de mayo de 2025, horas después de su elección, fueron: "¡La paz sea con todos vosotros!". No hay otro término que aparezca más a menudo en ese discurso que la palabra "paz".
León pidió una "paz desarmada y desarmante, humilde y perseverante". Al hacerlo, estuvo en gran medida en línea con su predecesor, que había comentado repetidamente sobre la guerra de agresión rusa contra Ucrania y el conflicto de Gaza.
Sobre todo, es la impronta militarista de la política exterior del presidente estadounidense, Donald Trump, la que ofrece más motivos para hacer llamamientos a la paz: la intervención estadounidense en Venezuela, las amenazas contra Cuba y Groenlandia, la guerra contra Irán… Esta ha sido la última causa de la polémica entre los dos estadounidenses más importantes del mundo en este momento: el Papa, generalmente mesurado, y el impetuoso presidente.
En la guerra contra Irán, Trump había amenazado abiertamente con aniquilar ese país tras la Pascua. "Esta noche morirá toda una civilización", dijo. Cuando el Papa rechazó esta advertencia por considerarla "verdaderamente inaceptable" y advirtió contra las "fantasías de omnipotencia" que se estaban volviendo "cada vez más impredecibles y agresivas", Trump atacó personalmente a León XIV. Lo calificó de "políticamente muy de izquierdas" y "terrible" en lo que respecta a la política exterior.
Quizá Trump pasa por alto la importancia, tanto de Venezuela como de Cuba, así como del Líbano, para la Iglesia católica. Los tres países siguen la tradición católica.
No hicieron eso "ni Hitler ni Mussolini ni Napoleón"
El historiador de la Iglesia Ernesti, que ha escrito numerosos libros sobre el papado y monografías sobre papas individuales, califica el ataque de Trump a León como algo sin precedentes. "Nadie ha hecho comentarios tan despectivos sobre la persona de un papa. Hitler no hizo eso, ni Mussolini, ni Napoleón". También es "completamente absurdo" estropearse las relaciones con una autoridad moral como el Papa, afirma. Según Jörg Ernesti, León reaccionó con sensatez y calma, haciendo referencia a su cargo. Y luego les dijo a los periodistas, ya camino a África, que no le tenía ningún miedo a Trump.
Los ataques del presidente estadounidense han ayudado a que las críticas del jefe de la Iglesia, hechas en un breve discurso por la noche desde Castel Gandolfo, hayan atraído la atención mundial. A esto ha podido también ayudar el hecho de que, en algunos países occidentales, incluido Estados Unidos, durante los últimos meses se ha constatado un interés creciente tanto en la religión como en la Iglesia.
Menos atención recibió otra controversia con el Papa del vicepresidente estadounidense J.D. Vance. En principio, quizá más relevante de fondo para León que las ruidosas quejas del presidente Trump. Vance, que se unió a la Iglesia católica recién en 2019 y se ve influido por teólogos reaccionarios, instó al Papa a tener "cuidado" al hablar de Teología. Lo mejor sería que "el Vaticano se ciñera a cuestiones de moralidad". Posteriormente, Vance adoptó un tono más conciliador.
Hasta ahora sin reproches a Europa
A diferencia de su predecesor, los discursos y declaraciones del papa León XIV hasta ahora no han expresado ningún reproche hacia Europa o hacia la Iglesia en los países europeos. El papa Francisco ocasionalmente elegía duras palabras para acusar a Europa de haberse rendido y de estar aislándose. Hasta ahora, León siempre ha sido benevolente cuando recibe representantes de países europeos. En junio tiene prevista en su agenda una visita de seis días a España.
No obstante, es evidente que está más apegado a África, tanto en su corazón como en su atención. En abril de 2026, estuvo once días de gira en cuatro países africanos. Esto significa que estuvo en África más tiempo que Benedicto XVI en sus ocho años de papado. Desde el inicio de su pontificado estaba pensando en un viaje a África, dijo varias veces León XIV.
África supera a Europa
Para Ernesti, especialista en la vida de los papas, esta "decisión muy consciente de León" encaja en un contexto más amplio. África ha estado "en el radar de los papas" durante 150 años. Hoy en día, la iglesia en África crece un promedio del tres por ciento anual, mientras que la Iglesia europea se estanca. "Los pesos dentro de la Iglesia católica están cambiando", dijo Ernesti. Cada vez más africanos trabajan en el Vaticano. Esta devoción y apreciación del Papa ciertamente también se aplica a su visión de Asia y América Latina.
Desde el escándalo entre el presidente estadounidense Trump y el Papa, muchos observadores ya no esperan que León XIV, nacido en Chicago, visite Estados Unidos durante el mandato de Trump. Los rumores de que la administración estadounidense habría querido que el jefe de la Iglesia estuviera presente en el 250.º aniversario de la Declaración de la Independencia de Estados Unidos, el 4 de julio, son respondidos por el Vaticano a su manera. En ese mismo día, cuando los estadounidenses de todo el mundo celebran su fecha patria, el papa León visitará la isla mediterránea de Lampedusa.
Dicha isla ha sido considerada un lugar simbólico para la huida y la difícil situación de los refugiados desde el verano de 2013, cuando el papa Francisco visitó la isla, pocos meses después de su elección, y lamentó los miles de muertes de refugiados que se ahogan durante las peligrosas travesías para cruzar hacia Europa.
Lampedusa también es programática para León, quien también enfatiza la difícil situación de millones de personas que se ven obligadas a huir en todo el mundo.
Esto se hace evidente en el programa de su visita a España. Los dos últimos días del viaje lo llevan a dos de las Islas Canarias, Gran Canaria y Tenerife. Ambas son populares destinos turísticos de vacaciones a los que lllegan cada vez más refugiados huyendo de África en cayucos.
La mirada de León también se centrará en ellos. En las islas vacacionales de muchos europeos, el Papa nos recordará que la migración y el destino de los refugiados siguen siendo cuestiones importantes.
(lgc/cp)
